La bronquiolitis és una malaltia produïda per un virus (moltes vegades el Virus Respiratori Sincitial, però poden ser molts altres) que afecta les vies respiratòries més estretes.
Afecta a nens petits (sempre per sota de 2 anys) i el què veurem en el nen és mucositat, tos i dificultat respiratòria, de vegades amb febre i de vegades sense. De fet, direm “bronquiolitis” al primer episodi de tos, mocs i dificultat respiratòria en un nen de menys de 2 anys (sempre que no hi hagi alguna altra causa que ho justifiqui). El virus provoca inflamació dels bronquis i aquests es tornen més estrets i produeixen molta més quantitat de moc. Per això a l’aire li costa més del compte entrar i sortir dels pulmons.
La bronquiolitis és una malaltia de tardor i hivern
Normalment els nens comencen amb un refredat, al que poc a poc es va afegint la tos, la dificultat respiratòria i de vegades la febre i la dificultat per la ingesta (si el nen respira més ràpid de l’habitual, se li marquen les costelles, etc probablement serà perquè li costa més del compte respirar).
Els mateixos virus poden causar un quadre molt lleu (només refredat) o una bronquiolitis greu (que necessiti ingrés a una unitat de cures intensives i ajudes importants per respirar) depenent de molts factors (del tipus de virus, de la immunitat del pacient, …)
La bronquiolitis no té un tractament específic. No hi ha cap fàrmac que elimini els virus. Tots els tractaments estaran destinats a intentar que, mentre duri la malaltia, el nen ho passi el millor possible i, si pot ser, sigui el menys greu possible!
Per això és important treure bé els mocs (rentats nasals,…), intentar dilatar els bronquis (amb medicaments com per exemple el salbutamol inhalat), mantenir la ingesta tan per les calories com per la hidratació (intentar que el nen mengi bé, i si es cansa donar-li menys quantitat però més sovint, o si cal alimentació per una sonda que va directament a l’estómac), i mantenir la sang ben oxigenada (si no n’hi ha prou respirant l’aire ambient, caldrà administrar aire amb més quantitat d’oxigen, amb qualsevol dels mecanismes que tenim a l’hospital).
I… molt important… cal saber que el més important per evitar el contagi és un bon rentat de mans!!!!